โหราศาสตร์จีนเชื่อว่าสรรพสิ่งในจักรวาลประกอบด้วย 5 ธาตุ (五行) คือ ดิน (土) ทอง (金)  น้ำ (水) ไม้ (木) และไฟ (火) ซึ่งธาตุทั้ง 5 นี้ต่างมีความสัมพันธ์กันทั้งในแง่ที่สร้างหรือให้กำเนิด (生) แซ  ข่มกัน (克) เซี้ยบ และทำให้อ่อนกำลังลง (洩) คั่ก